La historia de Academia Language School
Academia Language School es la escuela de idiomas más antigua de Hawái, fundada en Honolulu en diciembre de 1969 por el matrimonio formado por Joseph Alexander y Magda Alexander. Nació de las clases de idiomas que la pareja impartía a tiempo parcial, creció hasta convertirse en una escuela que enseñaba lenguas europeas y asiáticas y ofrecía servicios de traducción e interpretación, y con el tiempo el inglés (ESL) pasó a ser su programa principal.
- Al menos desde 1999, las clases se imparten en el mismo edificio de Ala Moana (1600 Kapiolani Blvd.)
- Acreditada por CEA (Commission on English Language Program Accreditation) en 2012, con una reacreditación por 10 años en 2017
- En 2023, un estudiante de la escuela la compró y se convirtió en su propietario; desde enero de 2024 funciona con una nueva dirección
Cronología de Academia Language School
Esta cronología se basa en los documentos que conserva la escuela y en los registros del antiguo sitio web oficial de Academia Language School. Cuando no se conoce el año exacto, lo indicamos con «hacia» o «a más tardar».
Los fundadores: Joseph y Magda Alexander
Academia Language School fue fundada por el matrimonio formado por Joseph Alexander y Magda Alexander.
Joseph procedía de una familia italoamericana de Boston, Massachusetts. Su primer trabajo en Hawái fue como gerente en servicios de transporte, sin ninguna relación con las escuelas de idiomas. Años después recordaba que, cuando llegó a Hawái, jamás habría imaginado que 40 años más tarde sería dueño de una escuela de idiomas.
Magda nació en Burdeos, Francia. Sus padres habían huido a Francia por la Guerra Civil española, y ella creció hablando español en casa y francés fuera de ella, por lo que fue bilingüe desde muy pequeña. Tras obtener diplomas de francés, comercio y español en Francia y trabajar en París, se trasladó a Estados Unidos. En Boston enseñó en escuelas de idiomas, trabajó en el departamento de francés de una universidad y se tituló en educación por la Boston University.
La pareja se conoció y se casó en Boston, y luego dejó atrás el frío de la Costa Este en un largo viaje por carretera hacia el oeste. Al llegar a Hawái fue amor a primera vista, y decidieron quedarse a vivir en Honolulu. En su segundo día en Hawái, Magda llamó a la Alliance Française of Hawaii (una organización sin fines de lucro que promueve la lengua y la cultura francesas); justo buscaban profesor, y empezó a enseñar francés. También dio clases de francés en la YWCA.
Los inicios: de clases de idiomas a tiempo parcial a una escuela de idiomas en Hawái
Academia Language School nació de las clases de italiano, francés y alemán que la pareja impartía a tiempo parcial en Honolulu. Poco a poco llegaron más personas a aprender, y en diciembre de 1969 nació Academia Language School como la pequeña escuela de idiomas del matrimonio.
La escuela instaló sus aulas cerca de Ala Moana y ofrecía clases diurnas y nocturnas para que pudieran asistir los adultos que trabajaban. Magda impartía todas las clases de francés y español, y la escuela enseñaba también alemán, italiano, portugués, japonés, chino, tagalo e inglés para personas llegadas del extranjero (ESL). A petición, organizaba además profesores y clases de otros idiomas.
Junto con las clases, la escuela se sostenía gracias a los servicios de traducción e interpretación. Además de traducir documentos, enviaba intérpretes a congresos, tribunales y entornos médicos, y su labor se extendía desde Hawái a todo el Pacífico. Desde finales de los años 1980, también ofreció formación lingüística e interpretación a agencias del Gobierno de Estados Unidos durante más de 20 años. Academia Language School llegó a ser una escuela con más de 300 estudiantes en la que se enseñaban más de 25 idiomas.
A finales de los años 1990, con el nombre de «Academia Schools», ofrecía, además de la escuela de idiomas, formación en informática y un programa para formar a personas que trabajarían en el sector turístico de Japón. La pareja construyó la escuela a lo largo de unos 40 años y, en 2007, la traspasó y se jubiló. Magda sigue apoyando las actividades en lengua francesa en Hawái como Regent de la Alliance Française of Hawaii.
De una escuela de muchos idiomas a una escuela de inglés
A medida que llegaban estudiantes internacionales de todo el mundo para aprender inglés en el clima y el entorno de Hawái, el inglés (ESL) acabó convirtiéndose en el programa principal de la escuela. En 2003 la escuela se preparó para recibir estudiantes con visa de estudiante (F-1), y así sentó las bases del plan de estudios actual de gramática y conversación por niveles.
Nuestros logotipos a lo largo de los años
El logotipo de Academia Language School ha cambiado con el tiempo. Hacia 2007 la escuela empezó a usar un logotipo que combinaba el sol y la Tierra; en 2024 usó un logotipo del 55.º aniversario; y el logotipo actual lleva las palabras «since 1969» para recordar el año de fundación de la escuela.
Acreditación y el único centro de examen del TOEIC en Hawái
En 2012, Academia Language School obtuvo la acreditación de CEA (Commission on English Language Program Accreditation), una agencia acreditadora de programas de inglés reconocida por el Departamento de Educación de Estados Unidos. En 2017 recibió una reacreditación por 10 años, hasta 2027.
Como centro de examen autorizado por ETS, la organización que administra el TOEIC®, la escuela organiza además cada mes el examen público TOEIC Listening & Reading. Academia Language School es el único lugar de Hawái donde puedes presentar el examen público del TOEIC.
TOEIC es una marca registrada de ETS. Academia Language School es un centro de examen autorizado por ETS.
2023: un estudiante compra la escuela y se convierte en su propietario
En el otoño de 2023, la empresa que gestionaba la escuela comunicó a los estudiantes que tenía previsto cerrarla antes de fin de año. Hironori Yamaguchi (Yamahi), entonces estudiante de la escuela, decidió comprarla él mismo para que sus compañeros que estudiaban con visa de estudiante no tuvieran que dejar de aprender. Examinó la escuela en noviembre, firmó el contrato de compra el 1 de diciembre y se convirtió en su propietario. La historia también apareció en Forbes JAPAN (30 de diciembre de 2023; en japonés).
Desde enero de 2024, con la nueva dirección, la escuela mantiene a sus profesores y su plan de estudios (incluido un horario que cumple los requisitos de la visa de estudiante en cuatro días a la semana) y amplía programas como Academia Aloha Camp para niños y Academia Tutor School para niños que aspiran a entrar en colegios privados de Hawái.
Siendo estudiante, me hice cargo como propietario de una escuela que estaba a punto de cerrar. Ofreceremos la educación que hoy se necesita y queremos ser una institución educativa que haga felices a cada vez más personas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se fundó Academia Language School?
Se fundó en 1969 en Honolulu, Hawái, y es la escuela de idiomas más antigua de Hawái. Según los registros del Better Business Bureau de Estados Unidos, la actividad comenzó el 30 de diciembre de 1969.
¿Quién fundó la escuela?
El matrimonio formado por Joseph Alexander y Magda Alexander. La escuela surgió de las clases de idiomas que la pareja, llegada desde Boston, impartía en Honolulu, y en diciembre de 1969 fundaron Academia Language School.
¿Dónde está la escuela?
Está en Ala Moana, Honolulu, en 1600 Kapiolani Blvd., Suite 1225. Las clases se imparten en el mismo edificio al menos desde 1999.
¿Qué acreditación tiene la escuela?
Está acreditada por CEA (Commission on English Language Program Accreditation) desde 2012 y recibió una reacreditación por 10 años en 2017. También recibe estudiantes con visa de estudiante (F-1).
Fuentes
- Antiguo sitio web oficial de Academia Language School, «About» (2008; versión guardada por Internet Archive)
- Antiguo sitio web oficial de Academia Language School, «Staff» (2007, 2009, 2016; ídem), «Translation» (2005), «Government Programs» (2009), página de inicio «Academia Schools» (1998)
- Alliance Française of Hawaii, «Magda Alexander»
- Academia Language School, «Accreditation» (aviso de reacreditación de CEA de 2018; ídem)
- Cartas de acreditación de CEA (diciembre de 2012 y diciembre de 2017) e informes de autoevaluación de la escuela (2012 y 2017)
- Registro mercantil del Departamento de Comercio y Asuntos del Consumidor de Hawái (DCCA), «ACADEMIA LANGUAGE SCHOOL, INC.» (File No. 89219 D1, registrado el 12 de octubre de 1992), consultable en Hawaii Business Express
- Perfil de empresa del Better Business Bureau (BBB), «Academia Language School» (inicio de actividad el 30 de diciembre de 1969; expediente del BBB abierto en 1977)
- Forbes JAPAN, entrevista sobre un estudiante japonés que compró una escuela de idiomas en Honolulu (30 de diciembre de 2023; en japonés)
Información vigente a 5 de noviembre de 2026. Seguiremos ampliando esta página a partir de entrevistas con profesores que llevan muchos años en Academia Language School.
